Als weltweit führende Veranstaltung für die Reisebranche ist die WTM London in der Lage, Einkäufer mit Anbietern einiger bedeutender Reiseunternehmen zusammenzubringen, die in Europa weniger bekannt sind. Peng Peng, Senior Director für Flugtickets bei Tuniu.com, Chinas drittgrößtem Online-Reisebüro, und Yogesh Mehta, Vizepräsident für Hotels bei via.com, einer Technologieplattform, die rund 60,000 Offline-Reisebüros in Indien betreibt, nahmen an der Veranstaltung teil erstes Mal.
Zu den Stammgästen gehört Roseanne Twigg, Senior Product Analyst bei TripaDeal in Australien, die sich mit Lieferanten für das maßgeschneiderte Paketgeschäft für Gruppenreisen in Verbindung setzte. Sie sagte: „[Speed Networking] ermöglicht es mir, eine gute Vorstellung davon zu bekommen, wer da draußen ist, was sie anbieten und was sie planen.
Miroslav Mihajlovic, Produktmanager bei Mtours, Slowenien, ein weiterer regelmäßiger Teilnehmer, sagte:
„Ich habe immer ein paar gute Kontakte, mit denen ich später Kontakt aufnehmen kann“, während Prajakta Marwaha, Gründerin und Direktorin von The Indian Journey, sagte: „Ich habe Reiseveranstalter, DMCs und Museen getroffen… Ich habe viele Treffen arrangiert und ich werde ein gutes Geschäft machen “.
Business is particularly in focus on the opening day of WTM London, with many destinations taking the opportunity to update the market on 2016 and to look ahead. Elena Kountoura, tourism minister for Greece, said this year was in line to become its busiest ever year with more than 27 million international arrivals expected, including cruise.
Kountoura sagte auf einer Pressekonferenz, dass Griechenland versucht, ein ganzjähriges Reiseziel zu werden, mit Städtereisen und zwei Nischengebieten, die Besucher außerhalb seiner traditionellen Hochsaison anziehen können.
Auch Indien will sein Tourismusangebot neu positionieren. Vinod Zutshi, Minister für Tourismus in Indien, sagte, dass seine Regierung dem Tourismus Vorrang einräumt, indem sie in die öffentliche Infrastruktur investiert, um spezifische Tourismusinvestitionen des Privatsektors zu erleichtern.
Brexit remains a common theme across the seminar program, as the UK and global travel industry awaits the actual terms of the UK withdrawal from the EU. Aviation expert John Strickland told the Forecast Forum about a possible issue arising in terms of flying rights if the UK is not part of the EU Open Skies agreement – UK airline easyJet is allowed to fly within France and Spain while Ryanair can operate in the UK with an Irish airline operators certificate as a result of the EU Open Skies agreement.
In einer separaten Sitzung schlugen zwei hochrangige Airline-Chefs - Willie Walsh, Geschäftsführer der International Airlines Group und Emirates-Präsident Tim Clark - vor, dass Airline-Allianzen der Vergangenheit angehören könnten.
Walsh said: “I would question if [alliances] are around 10 years from now” with Clarke describing the oneworld, Star Alliance and Skyteam concepts as “anachronistic”.
Zur geplanten Heathrow-Erweiterung sagte Walsh: „Es gibt keine Möglichkeit auf dieser Welt, die 17.6 Milliarden Pfund für die Art und Weise, wie sie ausgegeben werden, zu rechtfertigen.“
An anderer Stelle konzentrierte sich eine spezifische Debatte über den Brexit auf die Freizügigkeit der Menschen. Andrew Swaffield, Vorstandsvorsitzender von Monarch Airlines, sagte: „Wir brauchen Klarheit über den freien Personenverkehr, und wir brauchen diese Klarheit sehr schnell.“
Terry Williamson, Chief Executive von JacTravel, stellte den Brexit in einen Zusammenhang: „Ich bin seit 30 Jahren in der Branche tätig - dies ist eine verdammt widerstandsfähige Branche, unabhängig von der Herausforderung, die sich daraus ergibt.“
Die Widerstandsfähigkeit der Branche wurde von Reiseschriftsteller Doug Langsky hervorgehoben. Bei der Suche nach Hotels in Paris, Brüssel und Orlando stellte er fest, dass es zwei bis drei Monate dauerte, bis das Interesse wieder auf das Niveau vor dem Vorfall zurückkehrte, und in einigen Fällen sogar nur drei Wochen. „Wir werden gegenüber Terror desensibilisiert… die Erholung geht schneller“, sagte er.
Lansky schlug vor, dass Destinationen vor der Krise einen Krisenplan benötigen und dass eine nützliche Strategie darin besteht, zu wissen, welche Quellmärkte „die mutigsten“ sind, und Marketingressourcen für diese Destinationen bereitzustellen.
Der Zeitplan für den Brexit ist ebenfalls unbekannt und es gibt andere langfristige Faktoren, die die Reisebranche berücksichtigen muss. Der Futurist Brian Solis sagte den Teilnehmern des WTM Leaders Lunch, sie sollten sich der „Generation C“ bewusst sein - Verbrauchern, die einen „aktiven, digitalen Lebensstil“ leben. Eine Herausforderung für diese Gruppe besteht darin, dass sie nicht altersdefiniert sind: „[Generation C] zeigt ähnliche Verhaltensweisen, die sich über verschiedene Altersgruppen erstrecken. Sie müssen ihr verbundenes Verhalten verstehen und wissen, wie es in die reale Welt gelangt.“
Am Eröffnungstag der WTM London 2016 fand der erste Global Sports Tourism Summit statt. Zu den Gewinnern gehörten Glasgow, London und die USA.
WTM London ist die Veranstaltung, bei der die Reise- und Tourismusbranche ihre Geschäftsabschlüsse abwickelt. Käufer des WTM Buyers 'Club haben zusammen eine Einkaufsverantwortung von 22.6 Mrd. USD (15.8 Mrd. GBP) und unterzeichnen auf der Veranstaltung Verträge im Wert von 3.6 Mrd. USD (2.5 Mrd. GBP).
eTN ist Medienpartner für WTM.
