Das südliche Afrika verliert geschützte Wildpflanzen und -tiere in alarmierendem Tempo. Zwischen 2005 und 2014 wurden rund 18,000 einzelne Arten im Wert von 340 Millionen US-Dollar legal verkauft.
Diese Zahl, die Verluste durch Wilderei ausschließt, wurde in einem Bericht des Umweltprogramms der Vereinten Nationen hervorgehoben, der eine Reihe von Warnlichtern aufblitzen lässt.
Ganz oben auf der Exportliste standen Jagdtrophäen, lebende Papageien, lebende Reptilien, Krokodilhäute und -fleisch, lebende Pflanzen und deren Derivate.
Der Bericht zeigt die hohe weltweite Nachfrage nach Papageien als Haustiere auf. Die Exporte von lebenden Papageien stiegen in diesem Zeitraum um das 11-fache, von 50,000 Vögeln im Jahr 2005 auf über 300,000 im Jahr 2014.
In der SADC-Region gibt es 18 einheimische Papageienarten, von denen die Hälfte rückläufige Populationen aufweist und drei davon weltweit bedroht sind. Der afrikanische Graupapagei, der von der International Union for Conservation of Nature and Natural Resources (IUCN) als gefährdet eingestuft wird, ist ein beliebtes Haustier in den USA, Europa und Westasien und die wichtigste exportierte Papageienart. Die Zahlen der Graupapageien gehen jedoch zurück, und dies wurde auf ihre Gefangennahme für den Heimtierhandel zurückgeführt. Eine IUCN-Neubewertung ist derzeit im Gange, um seine Eignung für eine weitere Aufwertung zu beurteilen.
Laut Rowan Martin, Direktor des Afrika-Schutzprogramms des World Parrot Trust, ist der Umfang des Handels mit Graupapageien aus Wildbeständen besonders besorgniserregend.
„Aktuelle Quoten basieren nicht auf robusten Daten und es gab keine Überwachung, um die Nachhaltigkeit der Ernten sicherzustellen“, sagt er. „Laut den Cites-Statistiken sind die Exporte wilder Quellen ziemlich konstant geblieben, obwohl auch ein beträchtlicher illegaler Handel (oft unter dem Deckmantel des legalen Handels) stattfindet.
„Die Zuchtindustrie in Gefangenschaft in Südafrika war in der Vergangenheit für den Import einer beträchtlichen Anzahl von wild gefangenen Vögeln verantwortlich. Der massive Anstieg des Exports von in Gefangenschaft gezüchteten Vögeln stimuliert die Nachfrage nach Graupapageien als Haustiere, und uninformierte Käufer ziehen es möglicherweise vor, Papageien aus Wildfang zu kaufen, da sie billiger sind. Darüber hinaus bieten Exporte von in Gefangenschaft gezüchteten Vögeln Möglichkeiten für das Waschen von wild gefangenen Vögeln.“
Der Bericht nennt Südafrika auch als den wichtigsten Exporteur von Tiertrophäen in der Region.
Zwischen 180,000 und 2005 wurden ungefähr 2014 einzelne, auf der Liste der Städte aufgeführte Tiere direkt als Jagdtrophäen aus der Region exportiert. Ganz oben auf der Liste stand das Nilkrokodil, einschließlich des Handels mit Häuten, Schädeln, Körpern und Schwänzen. Andere hohe Handelstrophäen waren Hartmanns Bergzebra, Chacma-Pavian, Nilpferd, afrikanischer Elefant und Löwe. Die meisten Trophäen stammten von Wildtieren, zwei Drittel der Löwentrophäen wurden jedoch in Gefangenschaft gezüchtet, und fast alle davon stammten aus Südafrika.
Die Trophäenjagd ist seit langem umstritten. Befürworter sagen, dass eine gut geführte Jagd durch finanzielle Anreize ein wichtiges Naturschutzinstrument sein kann, insbesondere wenn das Geld wieder in den Naturschutz investiert und mit lokalen Gemeinschaften geteilt wird. Dieses Geld fließt jedoch nicht unbedingt zurück in den Naturschutz oder in Gemeinden.
Der Bericht weist auf eine Reihe von Bedenken hin, darunter die ungerechte Verteilung der Jagdeinnahmen, unzureichende Ressourcen zur Überwachung der Populationen und zur Festlegung nachhaltiger Fangmengen sowie die begrenzte Transparenz der Finanzierungsströme.
SADC ist die Heimat von acht Katzenarten, von denen vier als gefährdet eingestuft sind. Neben Jagdtrophäen werden Katzen auch als Produkte für die traditionelle Medizin, zeremonielle Zwecke und als Haustiere gehandelt.
Der Bericht verzeichnet einen Anstieg des Handels mit Löwenknochen und lebenden Löwen und Geparden im Zeitraum 2005-2014. Auch hier wird Südafrika als Hauptexporteur dieser Produkte aufgeführt.
Es identifiziert den zunehmenden Handel mit Löwenknochen für die traditionelle Medizin als eine aufkommende Bedrohung für die Art. Es wird angenommen, dass Löwenknochen heute der Hauptersatz für Tiger in der traditionellen chinesischen Medizin sind.
Geparden sind in den Golfstaaten zu beliebten Haustieren geworden, und der Bericht stellt fest, dass der illegale Handel mit Wildpopulationen zum Rückgang der ostafrikanischen Populationen beiträgt.
Auch der illegale Handel mit Leopardenfellen für zeremonielle Insignien wird hervorgehoben. Der Bericht konzentriert sich auf die Shembe-Kirche in Südafrika und geht davon aus, dass jährlich zwischen 1,500 und 2,500 Leoparden geerntet werden, um die Nachfrage nach Fellen zu befriedigen, und dass bis zu 15,000 Leopardenfelle unter Shembe-Anhängern verteilt werden.
Auch der volumenstarke Export von Reptilien steht im Rampenlicht. Der größte Handel erfolgte mit Fleisch und Häuten von Nilkrokodilen, aber der Bericht äußert besondere Besorgnis über den Export von Eidechsen aus Wildbeständen, insbesondere von weltweit bedrohten madagassischen Endemiten.
SADC hat rund 1,500 Reptilienarten, aber die Rote Liste der IUCN hat nur knapp die Hälfte bewertet. Davon werden 31 % als global bedroht eingestuft. Dem Bericht zufolge sind verstärkte Anstrengungen erforderlich, um Arten zu identifizieren, die zum Schutz und zur Überwachung aufgelistet werden müssen. Weitere Arbeiten sind auch zu den potenziellen Auswirkungen des Handels mit endemischen und bedrohten Arten auf die Erhaltung erforderlich.
Von der Fauna bis zur Flora vermerkt der Bericht den anhaltenden Handel mit Pflanzen, die als gefährdet, gefährdet oder stark gefährdet eingestuft sind, wobei rote Lichter über Palmfarnen blinken.
Cycads bleiben beliebte Exporte für Zierzwecke, als Nahrungsquelle und als traditionelle Medizin. Sie sind jedoch die am stärksten bedrohte Pflanzengruppe in Südafrika. Die illegale Ernte von Wildpopulationen verursachte das Aussterben von zwei der drei Palmfarne in freier Wildbahn. Der Bericht deckt auch auf, was ein illegaler Handel mit Arten sein könnte, die nicht in Südafrika heimisch sind.
Der Bericht schließt mit der Anerkennung seiner Schwierigkeiten bei der Datenerfassung und stellt fest, dass es wahrscheinlich ist, dass andere Arten aus der Region von Cites aufgelistet werden sollten.
by Jane Surtees
